大阪最古の洋風建築「泉布館」を訪ねる

大阪のお花見の名所といえば「桜の通り抜け」で知られる造幣局ですが、その造幣局の近くにひっそり佇んでいる白い洋館が泉布観です。「泉布観」の一般公開は毎年、春分の日前後に行われますが、今回は特別に、一般公開前に見学させてもらえることになりました。
明治初期の桜ノ宮一帯は、大阪豪商の舟遊びの地だったそうですが、明治政府は大川に面したこの地に、新しく近代的な造幣寮（現在の造幣局）を建てました。造幣寮は貨幣の製造のみならず、化学・機械といった近代産業や、洋装・ザンギリ頭など近代文化の先駆けとなった土地。大阪の文明開化はここから始まったといってもよいかもしれません。
泉布観は明治4年(1871)、造幣寮の応接所として建てられた、現存する大阪最古の洋風建築です。泉布観の「泉布」は「貨幣」、「観」は「館」という意味で、明治天皇が行幸した際に天皇自身によって命名されました。明治初期の洋風建築の特徴を色濃く残すこの建物は、昭和31年(1956)という早い時期に、国の重要文化財に指定されています。

泉布観のすぐそばには、明治4年（1871）に完成し、国の重要文化財に指定された「旧造幣寮鋳造所正面玄関」があります。こちらも泉布観と同じ、造幣局建築のひとつで、造幣寮の中心建築物であった鋳造場の玄関を移築したものです。泉布観の公開時期には、この建物の外観もあわせて見学することができます。

造幣局や泉布観のそばに架かる桜宮橋（銀橋）から天満橋までの南北は毛馬桜之宮公園で、これからの季節、絶好の散策ルートになります。早春の風とともに楽しめる「泉布観」見学、みなさんもいかがですか？