上方落語の舞台を歩く

まず初めに向かったのは大阪天満宮。ここは、古典落語「初天神」の舞台となりました。「初天神」の“天神”とは、菅原道真公のこと。その道真公が祀られている天満宮の新年最初のご縁日（1月25日）だから「初天神」というわけです。

「初天神」
天神さまへお参りに出掛けようとする熊。その姿を見た息子の寅が、一緒に連れて行ってくれとせがみます。あんまり騒ぐので、仕方なく連れて行くことに。ところが寅、出掛ける前に何も買わないと約束したのに駄々をこね、結局、露店で飴やダンゴを買ってもらいます。お参りを済ませ、今度は親子で凧あげをすることになりました。どこまでも高くあがる凧に、今度は父親の方が夢中に。その様子を見た寅は・・・。

お正月によく披露されるというこの噺。当時の天神さんも、たくさんの参拝客で賑わっていたのでしょうね。現在、大阪天満宮の北側には関西唯一の落語の定席天満天神繁昌亭がオープンし、ますます活気にあふれる一帯となっています。

ここからは堂島川に沿って西へ進み、難波橋を目指します。橋のたもとにライオンが鎮座することから“ライオン橋”の別名で親しまれるこの橋も、愉快な落語の舞台となっています。

「遊山船」
ある夏、花火見物のため難波橋に来た喜六と清八。大川をゆく遊山船を冷やかします。そこへやってきたのが、錨（いかり）模様の浴衣を着た賑やかな稽古屋連中。清八が「さても綺麗な錨の模様！」と声をかけると、舟から「風が吹いても流れんように」と粋な返事。感心した二人でしたが清八は「お前のかみさんにはとても言えんだろう」と言います。そこで喜六は家に帰ると、押入れにあった汚れた錨模様の浴衣を女房に着せ、舟のかわりに盥（たらい）の中に座らせ、天窓の上から「さても汚い錨の模様！」と声をかけました。すると女房が一言「質に置いても流れんように」。

江戸時代以降、難波橋・天神橋・天満橋は、幕府が管理する公儀橋となり、市民の生活にも深く関わっていたことから浪華三大橋と呼ばれていました。反りのあった難波橋からの眺望は特に優れ、大川の花火見物や夕涼みなどの一等桟敷となったそうです。花火が夜空を彩るなかで人々が興じている光景は、現代の天神祭でも同じですね。難波橋の中央部には、行楽客で賑わう難波橋のタイル画が展示されていました。また「船弁慶」も難波橋を舞台にした落語。こちらも喜六さんと清八さんが登場します。

堂島川にかかる中之島ガーデンブリッジの北詰に、先物取引発祥の地として堂島米市場跡の記念碑が建てられていました。稲穂を持った童子像の下には図案化された“濱”の文字が。この一文字が施された紋付は当時の堂島の権威そのもの。これを着ていくだけでお茶屋も料亭も扱いが違ったそうです。

「天下の貨七分は浪華にあり、浪華の貨七分は舟中にあり」と謳われた当時の大阪。天満青物市場や堂島米市場が川沿いにあったことは、ヒト・モノ・カネが集まる経済の中心・大阪で水運が大きな役割を果たしていたことを物語っています。実際に歩いて、それを肌で感じた今回の散策は、まるで江戸時代の中之島を歩いているような気分になった散策でもありました。